最年幼死刑犯「14歲痛哭著被處死」　離世70年後才判無罪

因警方調查不公，死刑犯含冤而死，事隔70年才終獲清白，對家人而言，肯定是一輩子揮之不去的夢魘。

根據《UNILAD》報導，事發在1944年3月美國南卡羅來納州，當時有兩名小女孩，分別是11歲的貝蒂和8歲的瑪麗，一早便騎著腳踏車去採野花，直到傍晚，父母發現人還沒回家，便叫上左鄰右舍一同尋找，可惜整晚過去，仍舊一無所獲。第二天，居民發現兩名女孩陳屍在水溝中，身體有多處被鈍器擊打的痕跡，連頭蓋骨碎片都被敲下來。

事後，有人舉報親眼目睹時年14歲的喬治·斯汀尼 (George Stinney Jr.) 與兩名女孩交談，警方得知後，立刻前往喬治的家將其逮捕，並在未經父母、律師在場的情況下審問他。警方表示，喬治不到1小時即認罪，承認「想與貝蒂發生關係遭拒，瑪麗看後想逃跑，所以動手殺人」。

同年4月24日，該案件開庭審理，由白人組成的陪審團僅用10分鐘，就宣判喬治一級謀殺罪成立，判處死刑，當時南卡羅萊納州州法規定，14歲就屬成年，必須採用成年人的法律規範。更離譜的是，法庭指定的律師並沒有傳喚任何證人出庭，也未提供證據來證明檢方對喬治的指控。

此外，喬治的家境困難，也無法負擔上訴費用，一切只能聽天由命，即便有不少抗議者，請求州長能寬宏處理喬治的案件，但喬治還是在6月16日被送上電椅，因為身材太過瘦小，甚至找不到與他頭型相匹配的頭罩。

4分鐘後，喬治被宣告死亡，他行刑時年僅14歲，成為「美國史上最小的死刑犯」。

2013年，歷史學家喬治費爾臣 (George Frierson) 發現該案有諸多疑點，決定著手調查，且不少人認為，當時在封閉的審訊室中，喬治極有可能被屈打成招。而喬治的81歲的妹妹也決定上訴，替哥哥洗刷冤情，她表示「命案發生時，喬治正在家中照顧乳牛，警方帶走他時，我的父母都不在旁邊」。

直到2014年12月，法院才以證據不足為由，撤銷喬治罪名，證明他是含冤而死，喬治的妹妹感嘆，「心中的烏雲終於散去，這是我們多年來一直想要的結果」。而喬治的故事，也被美國作家戴維·斯托特 (David Stout) 寫成小說《卡羅萊納秘辛》 (Carolina Skeletons) ，並在之後改編成同名電影。

但歷史上的冤案並不只這一起。喬艾瑞迪 (Joe Arridy) 有「全世界最快樂的死.刑犯」之稱，23歲那年被依姦.殺15歲少女桃樂絲 (Dorothy Drain) 判處死.刑的他，智商只有46，被告知即將前往毒.氣室執行死.刑時，他還笑嘻嘻表示「喬是不會死的！」

想當然，這起判決冤枉了喬，事實上姦.殺桃樂絲的兇手另有其人；警方逮捕喬時，由於搞不清楚狀況的他承認罪行，於是在21歲那年入獄，1939年，也就是23歲的那年被帶往毒.氣室處.死。

當年就有許多民眾認為喬是被冤枉的，一本有關他如何被司法制度吃乾抹淨的書在1995年上市，一群他的支持者於2007年成立「Friends of Joe Arridy」(喬的朋友們) 基金會，要求科羅拉多州政府為他的下.葬處立碑，並希望州政府能還他一個公道。2011年，科羅拉多州長瑞特 (Bill Ritter) 總算在他逝.世72年後宣布特赦喬，正式承認他無罪。