英媒踢爆中國「7年前就發現武漢病毒」卻繼續做實驗

一項英國的新調查指稱，早在7年前就有科學家在中國一處廢棄礦場發現與當今武漢肺炎病毒（又名新冠病毒、COVID-19）有96%相似度的致命病毒，疾病研究人員會發現此事，是因為前往礦場的其中6人沾了該處蝙蝠的糞便後染上神秘怪病，造成3人死.亡，症狀包括發高燒、四肢疼痛、呼吸困難；醫師當時都很困惑，直到一位學者指出，新發現的病毒與2002年至2004年爆發的SARS疫情病株有所關聯

據《星期日泰晤士報》（The Sunday Times）指出，那場意外就已有科學家將病毒樣本帶往中國科學院武漢病毒研究所冰凍，而它的病株可以說是如今肆虐全球之武漢肺炎最親的近親。研究所病毒學家石正麗6月向美國科普雜誌《科學人》（Scientific American）透露，該廢棄礦場有礦工死於一種致命病毒。有關他們治療過程的細節，《星期日泰晤士報》發現曾出現在中國疾病預防控制中心一名年輕研究員的博士論文裡。相關單位都沒確認確切死因，但提到可能的致死病毒來自一隻蝙蝠，且該病毒是與SARS類似的冠狀病毒。據報告指出，7年前的那6名男子有2位死得很快，另外4位則被送去受測，包括施打冠狀病毒抗體的試驗。

其中康復的2人比住院者擁有更高指數的抗體，住院的4人其中有1人不久後便死.亡。來自該礦坑的病毒樣本從此被命名RaTG13，其研究隨後在《自然》期刊，該期刊後來也刊載了COVID-19病毒的基因組成，稱兩者極度近似彼此這點證明了COVID-19病毒也很有可能源於蝙蝠，不過有關病毒樣本來源的唯一資訊，只說明了它於2013年採自雲南省的中菊頭蝠。針對該病株所做的一項刊於2016年的研究證實了那起死.亡事件病毒確實來自礦坑的蝙蝠，但這項報告對同一病毒樣本改稱RaBtCoV/4991。負責監督武漢病毒研究所的中國科學院接著整理了一病毒資料庫，並將兩者列為相同。據《星期日泰晤士報》指出，來自印度與奧地利的科學家也證實了兩者的同一性。

過去15年來都一直協助武漢病毒研究所追蹤病毒的英國動物學家達扎克（Peter Daszak）確認了它們確實為同一樣本，且表示不用對它的重新命名想太多。不過其他部分科學家卻質疑找不到RaTG13的進一步研究報告，倫敦帝國學院首席傳染病學家巴克雷（Wendy Barclay）也認為這樣的資訊不透明很可疑。同一時間，《新科學人》在一篇文章中提到了哈佛醫學院對RaTG13做出的危險性認定，美國政府還因此禁止任何科學家試圖改造該病毒，以免造成更危險的後果。中國方面卻無視風險，石正麗的團隊據稱在2015年至2017年繼續做實驗看病毒是否將變得更容易傳播。近期已有大批學者寫信要求《自然》其刊向武漢病毒研究所說明清楚病毒樣本的來源，但武漢方面一直噤聲至今。

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