早在2016年，科學家已確定全世界最老的「脊椎動物」，正是一隻將近400多歲的小頭睡鯊（Greenland Shark），他們大多出沒在隔離欄和冰島周圍的北大西洋海域，身形如大白鯊巨大，屬於近危動物。換句話說，這隻活了近400多年的鯊魚在蘇格蘭王詹姆士六世（King James）執政時出生，在18世紀喬治二世（King George II）登上大不列顛和愛爾蘭國王時經歷青春期，並在1770年代美國獨立革命上演時進入成年，還活過了兩次世界大戰。
生命能夠延續近我們無法想像的400歲，這隻小頭睡鯊還打破了世界對老脊椎動物的紀錄；人類活最久的紀錄則是於1997年去世，享年122歲的法國女士卡蒙（Jeanne Louise Calment）。哥本哈根大學（University of Copenhagen）學者尼爾森（Julius Nielsen）指出，弓頭鯨（又稱北極鯨，Bowhead whale）曾經創下211歲的驚人紀錄。
扣除脊椎動物，實際上擁有活最久紀錄的動物是「Ming」，一隻被科學家取走性命前活了507年的蚌蠣。前述的小頭睡鯊仍是有紀錄以來世界最老的脊椎動物，這點無庸置疑。牠外型是灰的且非常肥大，據報每年成長將近一公分。科學家一直都知道牠們非常長壽，但沒有想到這麼長。
冰島大學（University of Iceland）學者坎帕納（Steven Campana）確認，這隻小頭睡鯊確實是目前有紀錄以來最老的脊椎動物，他們以前無法確定牠活了20年還是1000年，幾年前終於以研究蛋白質的方式推測出牠約達400歲。
能想像活400年的感覺嗎？來看牠的身影：
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