宇宙可能比我們想像的還要孤寂。一項新研究發現，一種名為磷的化學物質比期望的都要少，因此對外星生物的存在產生懷疑。這種元素對於細胞內能量儲存和轉移至關重要，且是DNA化學骨架的一部分。磷是在超新星中誕生的，它們的生命結束時會爆炸巨大的恆星。但新研究指出，典型的超新星可能不會提供製造該元素所需的條件。地球可能非常幸運，因為它恰好位於「正確」的超新星附近。
加的夫大學 (University of Cardiff )天文學家Jane Greaves博士表示：「讓磷進入新生行星的路線看起來相當不穩定。我們認為只有少數落在地球的含磷礦物 (可能在隕石中) 具有足夠的反應性來製造原生物分子。如果磷來自超新星，然後在隕石中穿越太空，我想知道一個年輕的行星是否會因為它出生的地方而缺乏活性磷？」
「也就是說，它是在錯誤的超新星附近開始的嗎？在這種情況下，生命可能真的很難在另一個與我們相似的世界從缺磷的化學物產生。」
證據來自觀測兩顆超新星遺跡：仙后座A (Cas A) 和著名的螃蟹星雲。研究團隊在加那利群島 (Canary Islands) 的拉帕爾馬 (La Palma) 使用英國威廉赫歇爾望遠鏡 (William Herschel Telescope)，尋找螃蟹星雲中磷和鐵的特徵，這是在金牛座星座六千五百光年遠的超新星爆炸的結果。之前的一項研究，曾從距離11000光年遠的仙后座A尋找磷。
比較兩次觀測的結果顯示，螃蟹星雲的磷含量仙后座A小得多，這結果令研究人員吃驚。另一位加的夫天文學家Phil Cigan博士說：「這兩次爆炸似乎有所不同，可能是因為仙后座A是由一顆罕見的超大質量恆星的爆炸產生的。」此研究結果發表於歐洲天文週和利物浦的空間科學會議。科學家們目前計劃繼續搜尋，看看其他超新星殘餘物是否缺磷。
超新星的誕生：
參考資料：Metro
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