19歲橄欖球弟被拱「生吞活蛞蝓」昏迷420天　醒來「四肢沒感覺」人生毀了

年輕人聚在一起時，總是會為了氣氛而玩各種很嗨的挑戰，只是當鬧過頭時，可能就會造成一輩子的遺憾。澳洲男子山姆 (Sam Ballard) 原是學校內有名的橄欖球員，他在2010年時參加了一個狂歡派對，帥氣的他是球隊裡的風雲人物，大家都認為他是「所向無敵」的，因此朋友們起鬨他進行一個挑戰，沒想到這讓他之後的人生就毀了。

山姆的朋友們和他打賭，看他是否敢吃下花園裡的活蛞蝓，山姆想也沒想地就這樣把蛞蝓都吃下去。根據《Metro》報導，山姆的朋友出面解釋當時事發過程，當時也在現場的吉米 (Jimmy Galvin) 表示，一切都源自於山姆所說的「我該吃牠嗎？」一次誤食造成終身後悔，當年只有19歲的他，吃下活蛞蝓數小時後就感到身體不適，朋友們也趕緊將他送往醫院。

醫師診斷山姆罹患了嗜酸性腦膜炎 (eosinophilic meningo-encephalitis) ，並在他的血液中找到「廣東住血線蟲」，這是一種在軟體動物身上可以發現的寄生蟲，當人類或其他生物吃下這些軟體動物後，寄生蟲就會進入體內，引起腦膜炎等症狀，嚴重會造成死亡。

而山姆就這樣在醫院昏迷420天，醒來後雖然有意識，但是卻終身四肢癱瘓，住院3年後才能出院。他的媽媽凱蒂 (Katie Ballard) 需要24小時在身邊照顧，他也只能依靠電動輪椅來行動。只不過出院後山姆的情況也沒有變好，依然只能用鼻胃管灌食，也時常會癲癇發作。

山姆的朋友麥可 (Michael Sheasby) 表示：「他出事後，我第一次去看他時，他非常虛弱，身上插了許多管子，真的是很大的震撼。」另外，山姆的母親凱蒂 (Katie Ballard) 表示他並不責怪這些男孩愚蠢的「挑戰」，因為他們只是把彼此當作夥伴，不能因為這樣就把錯推到他們身上。

但是凱蒂也表示山姆的病對家裡來說的確是一個重擔，「這是毀滅性的，永遠改變了山姆的生活，永遠改變了我的生活。這件事對我們家的影響是非常巨大的。」

自從山姆生病後，他的橄欖球隊隊友也一直都陪在他身旁，持續幫他募款來支付驚人的醫療費用。2016年時凱蒂也有申請殘疾的補助，讓他們獲得492000美元 (約新台幣1439萬元) 的補助金，只是該補助金在2017年年底，直接被減少到只剩下135000美元 (約新台幣395萬元) ，這讓凱蒂非常擔心他們之後會無法負擔這沉重的醫療費用。

不過在28歲時，山姆還是無法撐下去，他在臨終前對媽媽說了一聲「我愛妳」，就因併發症離世。凱蒂表示曾希望山姆可以至少恢復行動能力，可惜直到他離世前，這個願望都未能實現。

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