無論你是否承認或認同，外表對人類來說的確很重要。世界上幾乎沒有一個人是不重視自己的外表的，即使是大家普遍覺得帥或美的人，還是對自己外表有不滿意的地方。不過在那之前，可以先來看看50歲美國FOX電視台主播兼艾美獎得主李湯瑪斯 (Lee Thomas) 的故事。湯瑪斯這輩子花了一般人無法想像的時間與精力，和皮膚疾病白斑症對抗。
湯瑪斯是在25歲時發現自己頭皮上有不明的白色斑點，當時他去理髮，「理髮師幫我剪完頭髮後對我說，照一下鏡子吧，當時我以為他把我頭髮剪得太短，讓頭皮露出來了，但他說，他沒有。我又照了照鏡子，發現後腦勺的部分有一塊硬幣大小般淡斑。」
後來他把此事告訴母親，母親認為他可能是壓力過大才會有這樣的現象，要他不用太擔心。然而漸漸地，身上出現愈來愈多塊的淡斑。
「我頭皮出現另一個淡斑，還有另一個也是硬幣大小般。然後再來是手上出現，嘴巴周圍，還有鼻子附近。我開始意識到事情不對了。」
但直到一年後，他才去看了醫生。當時在紐約擔任記者的他，被診斷出罹患白斑症。
「醫生跟我說我得了白斑症，還說我的皮膚顏色會慢慢改變。他說，有治療方式但不會治癒。其實當下我聽進去的不多，因為我心裡一直再想我的工作完蛋了。我一直再想我擁有傳播學位還能做些什麼。」
不過比起放棄主播的夢想，他選擇把精力投入於對抗病魔，如此才能繼續堅守崗位，「太多人要求我放棄，但我知道自己必須先弄清楚情況。」
一開始，湯瑪斯試圖掩飾自己的狀況，但隨著情況愈來愈嚴重，他知道瞞不住了，「我寧願大家知道我是生病，而不是我很噁心，從那時候起，我不再試圖把自己的手包起來了。但我還是會在臉上化妝，因為我知道有些人會因為太投入看我的臉，而不把注意力放在我的話上。畢竟我們談話或報導的對象不是我們或我。」
「我曾有過幾次經驗，跟我談話的人注意到我的手或臉上的妝，他們花了一些時間談論關於我的事。但像是在訪談名人時，你通常只有5到10分鐘的時間，所以我不想把時間浪費在我身上。」
如今，每年的世界白斑日，湯瑪斯都會站出來為白斑症患者發聲，他會在全素顏、沒有任何化妝的情況下在鏡頭前露臉。他也在2007年時出了一本書《Turning White: A Memoir of Change》(變白：改變回憶錄) 記錄自己一路走來的歷程。
「現在，我發現白斑症讓我成為了自己一直想成為的人。我是個受人景仰與尊重的好公民、好父親、好兄弟，而我也比以前更具有同情心與同理心。」
「我只是一個努力活下來的人，而這個人生故事改變了我太多，這是我過去從沒想過的。身為記者，你希望人們看著你，但我從沒想過自己的故事會比自己所寫的報導還紅。」目前地球上有1%人口飽受白斑症之苦，現在，湯瑪斯希望能繼續讓大眾了解這項疾病，喚起對它的重視。
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參考資料：VT
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