家人在病危时「该救还是该放手？」日本人的「一杯水习俗」让人重新思考生命观。

生老病死是每个人都会经历的过程，有些人选择服老，有些人选择抗拒，但如果说是必须经历的过程，有些人开始问到「为什么会想要研究延长寿命的医疗术呢？」近日在日本，NHK金牌节目制作团队透过医疗采访的经验，对家属以及医师提供了一个看待生死不一样的思考方式，以下就是这个特别又会让人去思考的故事。

NHK制作团队表示会跟石飞医师讨论这个话题，是因为某位出身于伊豆诸岛，来自三宅岛的入住者。一天这位女士因为食物误入气管，没想到引发误咽性肺炎，当时医院建议要帮病人插上鼻胃管摄取营养，但是当女士的儿子到了医院来看妈妈后，马上大哭对石飞医师说：「在我们三宅岛上，如果年纪大到没办法吃东西的时候，就放一杯水在旁边，如果还有活下去的力气，就伸手喝掉那杯水，如果做不到，就顺其自然的离开。我在医院的时候没办法拒绝插管，可是看到母亲用管子被灌食的模样，真的很痛苦。」石飞医师开始烦恼著延命医疗的必要性，还有医院的作法，开始问说真的有必要进行家属并不想要的医疗行为吗？

石飞医师想说对于这些已经临终无法进食的人，很多家属都会觉得要照顾，所以硬是喂他们吃下去，最后反而引起误咽的问题，而在三宅岛上用一杯水看人要死要活的习俗，反而更是自然的方式，这也改变了医师对医疗应有态度的看法。石飞医师说：「我从那位女士的儿子口中得知了岛上流传的一杯水自然照护法，当家人因衰老无法进食时，就让他躺在床上，并在枕边放一杯水，然后静静守护他。家属和亲戚全都聚集在房间外，静静等候那个时刻的到来。这个方法不单是死者本人及其家人，就连周遭的人们全都能接受的死亡文化。」

女士的儿子继续说：「我还记得在我小的时候，邻居的阿嬷就被她的家人放在房间里，然后就这样静静地死去，所以我并不觉得死亡很恐怖。可能是因为岛上的人一直都在严酷的自然环境中生活，早就知道『死亡』是无法违背的自然天理吧。」但社会开始改变，当岛上开始有老人安养设施和诊疗所时，过去的这种风俗也慢慢减少，大部分的人都布在家中离世，而是到了安养院或东京的医院结束生命。而在三宅岛这样的习俗，可能在早期的日本各地都有，但当全家人开始对高龄者不舍、放不下时，一切都慢慢改变了。不过说不定我们只是不愿意去面对死亡，在医学发达的现在，还有我们的环境，周遭已经不再那么常见「死亡」，说不定并没有那么恐怖，可以换个角度好好接受。

来源：书籍《老衰死：好好告别，迎接自然老去、没有痛苦的高质量死亡时代》