过去40年来，我们都被一再警告食用太多盐会致死，政府推广的健康方针都会建议我们每天摄取少于一匙的盐分，过量会引起高血压，进而造成心脏疾病。不过中美圣路克心脏研究机构 (Saint Luke’s Mid-America Heart Institute) 首席心血管研究专家詹姆斯博士 (Dr. James Dinicolantonio) 最近却发现这些警告都是错误的。
詹姆斯发现，从来没有任何证据显示摄取过量盐份会造成上述危险。不仅如此，摄取过少的盐份会提升胰岛素抗性，增加体内脂肪囤积量，甚至增加糖尿病风险。最特别的是，摄取过少的盐还会降低性欲。目前民众接受的健康方针是每天摄取最多2.4克的纳，也就是6克的盐 (稍微少于一匙的量)。如果你有高血压或其他心血管疾病，医师通常会建议你将每天的盐摄取量减少1/3。
不过盐是我们人体赖以存活的必要养分，根据詹姆斯的说法，如果你发现自己无法减少对盐的摄取，其实不必太担心，因为那是我们生物性的需求，就跟我们会口渴一样。我们每天都会消耗大量盐份，我们的眼泪有盐分、汗液有盐分，细胞也被带盐的流体所包覆，没有盐我们将无法存活。临床研究发现，盐分摄取量偏少会增加性不举的风险、增加疲劳，且容易使女性不孕。
既然盐分如此不可或缺，为何几乎所有医师都说盐对身体不好？詹姆斯表示，那是因为传统医学观点对盐的了解都来自假设，都讲述著吃越多盐会提升越高的心血管疾病风险。不过就跟许多过于简化的健康理论一样，这是科学实验不足的情况下造成的根本误会。他们的论述是这样的：当我们摄取盐分时，我们会感到口渴，口渴就会喝更多水，过多的盐分会使身体留住更多水分，为的是稀释血液，而体内滞留过多水分或引起高血压，造成心脏疾病、中风或其他严重症状。虽然听起来合理，但有个问题：没有证据。
根据目前的医学文献显示，大约80%血压正常的人 (低于120或高于80) 在增加盐分摄取量后完全没有出现血压提升的迹象。那些高血压患者，有55%对盐分的效果完全免疫。有关盐分会造成血压升高的传言，是来自100年前法国科学家Ambard与Beauchard的研究，不过他们的研究对象只有6名病患。纽约科学家戴尔 (Dr Lewis Dahl) 在1945年进行的一项少盐实验却杀死了受试者：一名受试者在限制盐分摄取没多久后死亡，另一名受试者因为肌肉缺乏养分及氧气造成循环系统崩坏，这是很典型的少盐症状。
再举韩国人的例子，平均每位韩国人摄取超过4克的盐，他们却有全世界最低的高血压、冠状动脉心脏疾病罹患率，跟日本及法国并列全世界冠状动脉疾病死亡率最低的3国，而这3个国家的饮食都有高盐份这个共同点。詹姆斯的结论是，我们不用担心摄取过多盐份。
来源：DailyMail
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