「世界最美蝴蝶」濒临绝种　他用一方法在自家后院成功复活

 加州蓝凤蝶 (California pipevine swallowtail butterfly) 是一种很美丽的稀有蝴蝶，曾经栖息在旧金山一带，可惜随着城市的高度开发，原本的栖息地慢慢消失，这品种的蝴蝶也跟着濒临绝种。美国生物学家Tim Wong从小就非常热爱蝴蝶，为了挽救即将消失的蓝凤蝶，他想出了一个方式，重新孕育出了一批，让他们重新「复活」！

 Tim每天的工作，就是照顾加州科学馆里的所有生物，虽然工作非常繁忙，但他还是将休憩时间用来孵育蝴蝶。他表示，「我第一次对蝴蝶感到着迷是国小期间，我们在课堂上画蝴蝶，那时我就对这种能从毛毛虫完全变态成蝴蝶的生物感到惊奇不已。」Tim开始在自家附近的草原抓蝴蝶观察，并养育任何他找到的蝴蝶。

 多年后，Tim渐渐习得了有关蝴蝶的更多知识。他得知加州有一种很珍稀的蝴蝶品种─加州蓝凤蝶。牠们原本出没在旧金山，如今却因为城市的开发而濒临灭绝，他下定决心要把这种蝴蝶重新带回加州。

 他对蓝凤蝶进行了研究，发现他们在毛毛虫型态时只以一种食物为食，那就是加州马兜铃 (California pipevine)，那是一种跟蓝凤蝶一样稀少的植物，「后来我在旧金山植物园找到了这种植物，他们很好心地让我带一些回家种植」。接下来Tim凭著自学的技巧，在自家后院打造了一座「蝴蝶天堂」。他说：「我盖了一个温室，里面有充足的阳光、清新的气流和适宜的温度。这座温室能保护牠们不被天敌掠食，是个良好的交配环境，也能观察雌蝶在寻找花卉播种时的选择标准。」

 虽然旧金山的蓝凤蝶已经近乎消失，但市区外拥有丰富植物群的地带仍可找到一些。Tim从当地住户手中取得了20只蓝凤蝶的毛虫，小心翼翼带回后院养育。Tim发现，这些凤蝶毛虫「就像一个小型军队」，牠们会成群结队爬上马兜铃叶进食，吃完再一起移动至下一片。

 3-4周后，通常1只毛虫会开始化成蛹，并在里面液化，接着会出现以下两种情况，第一是在2周后蜕变成蝴蝶，第二是在里面休眠 (最久2年)，称为「滞育」。Tim表示：「有点像很长的冬眠，滞育期结束后他们会蜕变成蝴蝶」。

通常蓝凤蝶会在每年春天破蛹而出，能存活2到5个礼拜。期间雌蝶会在马兜铃上产下红色的小卵，这时Tim会小心翼翼将这些卵带进室内孵化，以防万一被蜘蛛或蠼螋之类的天敌吃掉。当蝴蝶卵孵化，展开生命周期时，Tim会先在家养育这些毛虫，蜕变后再带回旧金山植物园释放。

过去几十年曾有不少人试图在旧金山进行蓝凤蝶复育，可惜最后皆终告失败。1980年代曾有一位名叫Barbara Deutsh的女性养育出了500只毛虫，但那次复育只维持了短短几年，最后蓝凤蝶依然敌不过环境的改变。Tim起初只养了几百只蓝凤蝶毛虫，至今已释放出千上万只蓝凤蝶，他认为这应该归功于他创造的完美复育环境。

另外Tim还种植了不少可供蝴蝶采蜜的植物，并同时复育其他濒临绝种的蝴蝶。但他不鼓励一般民众自行从事复育行动，「若要DIY复育，首先得要对一个物种有高度了解，还要清楚牠们的习性，并得付出大量劳力，牺牲许多休息时间。」

如果民众想要协助蝴蝶复育，他建议多种植本地的原有植物、多除杂草，并避免使用农药，「先从改善栖息环境开始做起」。

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