在大自然中,除了寄生、共生等關係外,不同的動物基本上不會廝混在一起,更別提照顧對方了。但在非洲波札那的歐卡萬哥三角洲,卻有一隻非洲野犬跌破了動物學家們的眼鏡,因為她不僅與其他種族共同生活,甚至自願照顧對方的小孩!
這隻特殊的非洲野犬叫蘇洛 (Solo),她原本跟其他同伴一起住在生態豐富的三角洲上,與獅子、獵豹、鬣狗等掠食者共存。非洲野犬的數量曾經很多,但後來因為掠食者競爭太激烈而逐漸消失,只剩下兩隻公野犬跟一隻母野犬,最後就連兩隻公野犬都消失了,剩下的一隻就是蘇洛。
長達6個月的時間,蘇洛只能孤零零地在三角洲遊蕩,嘗試狩獵並避開掠食者,但非洲野犬是合作狩獵的動物,要牠們獨自行動是非常困難地。蘇洛一遍一遍地呼叫她的同伴,最後她終於放棄了。動物學家原本以為她會離開這個區域,去其他地方尋找同伴,但蘇洛的行動卻讓他們大吃一驚。
因為放棄尋找同類之後,蘇洛竟然開始跟一些年輕的斑鬣狗交朋友,還跟幾個黑背胡狼的家庭建立親密的關係!專家認為可能是群居的渴望讓蘇洛有這樣的行為。
雖然三種掠食者的友誼看似不可能,但專家繼續觀察後卻發現這竟給三方都帶來好處。因為非洲野犬是傑出的掠食者,最擅長狩獵高角羚,失去野犬同伴的她開始跟班鬣狗和黑背胡狼朋友一起狩獵,也讓班鬣狗跟黑背胡狼都有了穩定的食物來源!
而班鬣狗跟黑背胡狼則會在獅子接近時警告蘇洛,讓蘇洛不會被獅子咬死。而蘇洛跟班鬣狗的關係甚至緊密到她在發情期的時候表現出願意交配的姿態。
蘇洛跟黑背胡狼的關係更令人驚訝,因為蘇洛還會幫黑背胡狼養孩子!她時常反芻食物餵給小胡狼,就像餵自己的寶寶一樣。一開始黑背胡狼對於這個侵入者非常排斥,還試圖攻擊她想把她趕走,但在蘇洛開始餵小胡狼後,就連成年胡狼也接受了她。
蘇洛時常跟胡狼跟寶寶們一起休息,而且因為高角羚不會防範胡狼族群,混在當中也讓蘇洛得以更接近高角羚,捕食成功率大幅上升。
後來雨季來臨時,動物們隨之遷徙到沼澤邊緣,蘇洛也為了尋找食物源離開胡狼家族。到了新地點時她邂逅了新的胡狼家族,這時候可能是想要小孩的慾望太強烈,蘇洛竟然拐走了那個胡狼家族的寶寶,還不讓成年胡狼接近!雖然胡狼爸媽超級崩潰,但小胡狼卻非常愛蘇洛,甚至在蘇洛以前的鬣狗好友靠近時,還會想保護蘇洛,不讓他們接近呢!
來源:Nationalgeographic
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