我們有可能親眼見到活生生的長毛象嗎?
科學家在西伯利亞 (Siberia) 的雪中發現了保存非常完整、死於4萬年前的長毛象遺體,科學家也表示要複製一頭長毛象是有可能的。
這個冰河世紀的長毛象遺體,被科學家暱稱為「毛毛」(Buttercup)。
在南韓和美國的實驗中,科學家希望,他們能讓這個上萬年前曾經生存的巨大生物重新回到大自然。
南韓科學家Insung Hwang於受訪中表示:「不管是複製或基因工程,要把長毛象帶回到現實都會是相當漫長的過程。我們正在努力,希望在我們這一代就能看到結果。」
在這個過程中,最基本的步驟還有衍生的道德問題,就是你必須要有一隻代孕的亞洲象媽媽,除此之外,實驗當中也會需要很多隻亞洲象。
參與這項計畫的國家歷史博物館長毛象專家Tori Herridge博士也認為,複製長毛象的工作將會對代孕的亞洲象造成很大的痛苦。
其中一名科學家表示:「身為一位古生物學家,你常常要想像那些已滅絕動物的模樣。真實地看到長毛象、碰到他們的屍體、內臟,算是我一生中最不可思議的經驗之一了。」
科學家表示,從屍體狀況可以看出毛毛活著時的生活,之後再透過分析她的肌肉和內臟器官,可以讓我們更了解冰河時期的生物。
這隻成年的母象毛毛在2013年5月被發現,有2.4公尺高,估計是在50歲時死亡的,體型大約和現在的大象差不多。
儘管科學家相信她應該是受困於泥沼中時被天敵所獵食,但她大部分的軀幹、3隻腳與頭部都依然完好無缺。
來源:DailyMail
長毛象的化石現在在台灣也看得到喔!展出資訊請看這裡。
有機會的話我也想看看活生生的長毛象,但一想到牽涉其他道德的問題,就覺得很矛盾啊!你怎麼看呢?請分享出去跟朋友討論討論吧!
(往下還有更多精彩文章!)