一本新書指稱泰國是全世界最恐怖的旅遊景點之一，主要的原因是警察貪汙的情形嚴重，而暴力和犯罪問題使得這個曾被稱為「微笑之國」的國家逐漸凋零。
來自澳洲的John Stapleton著《泰國：死亡終點站》（”Thailand: Deadly Destination”）一書，作者表示，泰國的觀光業自1960年代開始興盛，卻也造成當地人民對外國人的仇恨，而外籍旅客死亡率一直都是「現代觀光業最糟糕的醜聞」。
作者指出：「泰國精心營造熱情好客的聲譽，那些棕櫚樹、陽光普照的海灘、歡樂的酒吧與世界級飯店、還有親切的人們，讓你彷彿置身天堂，然而，對很多旅客來說卻完全不是這麼回事。」
「泰國觀光業的快速發展是歸功於廣告與形象宣傳，對西方人建立了『泰國歡迎外國人』的觀感。事實上，泰國本地人和外國人往往是難相處的，並出現越來越多摩擦與分裂，隨著旅客人次越來越多，本地人的心態開始由好奇轉變成鄙視。」
作者指出自1960年代開始興盛的觀光業，許多外籍人士為了泰國的海灘、夜生活、如畫的鄉間風情而造訪泰國，讓當地人民感到厭惡，也對外籍人士被殺害的事件無感。
作者John Stapleton在澳洲有超過23年的記者資歷，他在1970年代初次造訪泰國，並於2010後搬到泰國生活。在他不斷的被搶劫和襲擊之後，他開始尋找關於旅客福利的消息，卻發現警察根本就不願意協助受害的外籍人士。
作者也說：「很多旅客開心返國的同時，也有數千名不論短期旅遊或長期居住的旅客，貧困、害怕地離開這個國家，永遠不會再來造訪。其中包括來自歐洲、美洲、澳洲、印度和中東地區的人。」
「在泰國的生活花費很便宜，然而，外國人的死亡卻無人惋惜、甚至沒有被記錄下來，外國人應該要小心他們可能會遇到的真實情況。」
英國政府公布的數字顯示，2011年和2012年之間有296位英國人在泰國死亡，而2012年4月到2013年4月有389位；2013年4月到2014年4月則有362位英國人死亡、267位英國旅客住院。
作者表示：「對外國人凶殘和不友善的態度在泰國人心中根深蒂固，這也證明了英國政府為什麼會對數十萬旅客發出警告要他們小心，尤其是夜店那些地方。」
「在泰國，如果一間酒吧要開業，對警察局與市政當局行賄都是標準手法。如果那些商家不付錢，他們就會被迫關門，因此對於遊客們在這些場所的投訴，警察根本就不管，因為付錢的是商家老闆。」
泰國的旅遊業備受重視，還佔了該國國內生產毛額 (GDP) 的10%，然而，因為他們超過12個月的政治動盪，觀光業也衰落了不少。
今年9月中有2位英國背包客在泰國軍事政變期間慘遭殺害，在2014年前9個月，旅客比去年同期減少了200萬人次。而泰國觀光局預測2015年的遊客總數將會是2,550萬人次，比去年下降500萬人次。
作者表示：「旅行社、航空公司或泰國政府都不會告訴你外籍旅客的護照在當地可以賣到很好的價錢，根據不同國籍，護照可以在黑市裡賣到數十萬台幣（數千美元），那已經是很多泰國人好幾個月的薪水了。歐洲、澳洲、美國和加拿大的護照尤其珍貴。」
「很多提供租賃服務的地方像是腳踏車、汽車或水上摩托車等等需要抵押護照，當消費者要取回他們的證件時，店家已經消失了。同時，每天都有對外籍人士的搶劫、攻擊、下藥、勒索等等事件，以及當地不完善的設施與詐欺事件，泰國數十億美元的觀光業將自取毀滅。」
兩位英國籍旅客：23歲的Hannah Witheridge (上圖1) 與24歲的David Miller (上圖2)，於9月泰國軍事政變期間被殺害。作者聲稱，那些真正了解泰國的人對兩位英國人死亡的事件並沒有特別意外，英國政府也發出了正式警告了每年約有86萬名前往泰國旅遊的英國人士。
作者在受訪時說：「我在2010年初離開了新聞業後不太確定下一步要做什麼，因此我來到我有好印象的泰國，然而在飲料被加料、被搶、被揍、護照還被偷之後，泰國對我來說再也不是微笑之國了。」
英國外交部提出案例來警告旅客，尤其是蘇美島和甲米府的「滿月派對」，這裡經常發生性暴力與搶劫事件。
然而，泰國觀光局發言人卻駁斥作者的說法：「泰國作為一個每年有86萬名英國旅客的地方，大部分的旅客都能享有安全的旅程，65%的重複入境人次更表明了他們有多麼喜歡泰國，如果旅客不喜歡泰國的話，數字不會這麼高。而部分旅客的遭遇，是在全世界都有可能發生的。」
「這位作者的說法太誇張了，泰國絕對不是全世界最危險的地方。而今年，泰國總理和官方都宣布了幾項新措施，來提昇安全標準，並提升旅客的旅遊經驗。」
來源：DailyMail
沒想到泰國發生了這樣的事情，不過其實出門在外，大家還是最好要隨時提高警覺呢！旅行是很棒的事情，祝福大家都能有愉快的旅遊經驗。
雖然作者說的可能也是比較極端的案例，但多聽多看總是好事情。快分享出去，讓想去泰國的朋友們都一起提高警覺吧！
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