位於美索不達米亞(意指底格里斯河和幼發拉底河之間的兩河流域)南部的蘇美，是該區最早的文明體系，也是「全世界最早產生的文明」之一，可追溯至距今6000年前。
蘇美人不僅在兩河流域建城，發展出神廟、殿堂、神像、雕刻等多采多姿的文明，也創造了楔形文字，而世界上最古老的文學文本亦來自蘇美文明。
文學的發展可以說是蘇美人於西元前3400年書寫文字發明下的產物，這些刻在泥板上的「書面楔形文字」最早用來記錄行政用途，後來蘇美人也在其上面刻上故事、神話與散文。
目前世界已知的最古老文學作品之一為《凱什爾神廟頌 (Kesh Temple Hymn)》及《蘇魯巴克箴言 (Instructions of Shuruppak)》。
據悉，《凱什爾神廟頌》是西元前2600年的產物，記載於泥板上，而泥板碎塊一直到20世紀才首次被世人發現，從那之後，考古學者及語言專家便不斷努力想將上頭的文字翻譯出來，最終完成134行文字，分成8首神頌，內容大致為讚揚蘇美神祇恩利爾(Enlil，主神之一)在凱什爾城市的恩賜。
其中一段大概是這樣闡述的，「恩利爾，來自天上高貴的神，他只是看了大地一眼，萬物便自然向上生長，而天堂四周也一瞬間轉綠宛如一座花園……凱什爾是所有土地中長得最肥沃的，因此獲得了恩利爾的讚揚。」有趣的是，這首讚美詩之所以誕生也得感謝另一位神祇尼薩巴(Nisaba)——掌管知識、文學與豐收的女神——的存在。
至於另一部最古老的已知文學文本，則是可以追溯到約西元前3000年的《蘇魯巴克箴言》，講述了一位神秘的蘇美國王，其故事是大家耳熟能詳的古代大洪水典型情節。
這一張泥板文書記載了國王奉行的道德準則，這些準則令他贏得神的青睞，因此他與家人順利度過毀滅性的大洪水，也讓他在洪水退去後統治國家。
其中幾句箴言大致如下，「你不該與驕傲的人結婚，他會害你終生成為奴隸」、「你不該買會叫的驢子」、「你不該詛咒他人，最終會回到你身上」、「你不該在夜晚旅行，可能會遇上壞事」、「你不該讓雙手浸在血液中」。
另外還有現代人看了可能摸不著頭緒的：「你不該買野生驢子，通常他只能活一天」、「你不該與女奴上床，她會吃了你」(驚)、「你不該提供陌生人食物」、「喝完啤酒後不要亂發言」、「你不該和已婚少婦玩在一起，毀謗是很可怕的。」
值得注意的是，由於這兩部作品尚有缺損，因此目前世界已知最完整的文學文本仍是西元前2700至2500年的《吉爾伽美什史詩 (Epic of Gilgamesh)》。
《吉爾伽美什史詩》主要講述蘇美爾時代英雄吉爾伽美什的傳說故事，共3000多行。
來源：Realm of History
古代箴言真的令人很難想像啊，但不得不說好像又有那麼一點道理？把它們分享給身邊朋友看看吧！
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