舒爾德 (Sjoerd van Berge Henegouwen) 在造訪肯亞的馬賽馬拉時,原本是要拍攝牛羚的大型遷徙,所以他跟著防止盜獵的巡警隊起行動,但是車開到一半,巡警突然停了下來,看向地上。
舒爾德也好奇地下車查看,巡警告訴舒爾德他擔心那是毒蛇,因為他能認出這區域所有的蛇種類,卻從未見過這一種。
但是,當舒爾德注意到那隻神祕生物的小腳,還有沒分岔的舌頭時,他就發現那不是蛇。回家後,舒爾德開始查他看到的生物到底是什麼,最後發現「西洋蛇形石龍子」 (Western Serpentiform skink) ,特徵非常像他看到的生物,但他完全找不到照片。
於是,他把拍到的照片上傳到臉書上。
結果,看到照片的爬蟲兩棲類學家都興奮到瘋了!林敦霍夫保育中心 (Lindenhof Conservation Centre) 的菲利浦‧華格納教授 (Dr Phillip Wagner) 說這是有史以來第一次有活的西洋蛇形石龍子被拍到,還問舒爾德願不願意將照片刊登在爬蟲類的書中。
華格納教授說:「除了這些之外,只有一張西洋蛇形石龍子的照片,是拍到屍體。我們不知道這種生物有多稀有,因為牠們太難找到了。我一生中只看過兩隻,一隻在公路上被輾死了,另一隻是活的,但我當時沒帶相機。」
這種石龍子的棲息地在東非,牠們對人類無害,以昆蟲和蜘蛛為食。牠們「有4支非常小的腳,但外表和行動模式更像蛇,腳沒什麼實際功用。」
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華格納教授說:「這太重要了…這些照片細節非常豐富,拍出了牠們真正的顏色和移動方式,讓像我這樣研究牠們多年的兩棲爬蟲類學家能更精確地描述牠們。」
來源:Dailymail
舒爾德覺得這隻石龍子可能是因為牛羚遷徙,才從原本的棲息地跑出來的。但不管原因是什麼,終於讓全世界第一次目睹牠活著的樣子了!其實還滿可愛的呢~分享給朋友看看吧!「畫蛇添足」這句成語可能需要退休了,因為世界上真的有蛇有腳啊!
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