美國加州雷耶斯角 (Point Reyes) 沙灘上,日前出現大量美麗的小生物「帆水母 (Velella velella) 」,牠們晶瑩剔透的藍色身體輕薄恰似玻璃紙片。不過為何帆水母會集體擱淺?更要注意的是,人們若好奇伸手去摸去撿,恐怕不會有好下場。
翻攝自PRNSA/Avani Fachon,下同。
雷耶斯角國際海岸組織 (Point Reyes National Seashore Association,PRNSA) 在臉書粉絲專頁介紹帆水母,牠們有個可愛的英文別稱叫做「by-the-wind sailors (直譯:乘風水手) 」。帆水母的名字裡有個「帆」字,就是因為牠們在海上漂流的方式就像帆船一樣,全由海風來主導;然而風向錯誤的話,牠們就可能被吹上岸擱淺。研究顯示,大量帆水母擱淺和北加州洋流溫度升高有關。
PRNSA補充,加州的帆水母多是左撇子 (帆長的方向為「\」左上到右下的形狀) ,各地風向不同造成帆水母有左右撇子之分,右撇子常見於南半球。因為帆水母棲息在海面上,藍色保護色讓牠們方便偽裝且有防曬功能。帆水母用觸手抓浮游生物為食;牠們則是海兔、紫海蝸牛甚至翻車魚的獵物。
翻車魚吃帆水母,翻攝自Delaney Trowbridge/Davey’s Locker。
外媒《KTLA》指出,帆水母的毒性雖然不像號稱「葡萄牙戰艦」的僧帽水母那麼可怕,但是去海邊游泳、衝浪或是玩水看到帆水母的話,最好還是別靠近或伸手觸摸,因為被螫到還是會刺痛。生物學家麗姿‧絲威特 (Liz Sweet) 也建議「只看不碰」,畢竟不確定是否對帆水母過敏,同時要小心別讓寵物吃到。
This beach covered with thousands of hydrozoans called By-the-wind-sailor (Velella velella)
🎥 Mike Kauffmann pic.twitter.com/acrYZxZUH6— Sunlit Rain (@Earthlings10m) April 21, 2024
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