現在的科技發達,鑑識技術不斷更新,讓懸案越來越少出現,但過去就時常發生證據不足,導致許多懸案難解,甚至連所有犯案關係人都已經不在人世了,都無法破案,今天小編跟大家分享一件發生在1935年澳洲雪梨的一起「鯊魚獨臂」(The Shark Arm Case) 懸案。
1935年4月17日,一名漁夫在澳洲的庫吉海灘捕獲了一隻鯊魚,他沒有把牠變成鯊魚煙,而是送到了庫吉海生館。很快的水族館就讓這隻虎鯊與遊客見面,才短短一個禮拜,這隻鯊魚就吐出了駭人的命案。
4月25日這天,牠的舉動變得遲緩有怪異,沒過多久就在水族館的眾多遊客面前,吐出了一條人類的左手臂,讓不少人嚇壞了,但因為牠才剛從海洋中被放入海生館,但也一些人感到不意外,因為當時鯊魚可以說是當地人的頭號公敵,不少倒楣的遊客在海邊戲水時,被鯊魚吞噬。在當年的2月與3月就發生了數起鯊魚吃人案。
但館方還是趕緊報警,這隻虎鯊又吐出了一些像是老鼠、鳥類等異物,而吐出的那隻手臂有著清楚明顯的刺青,但整隻魚肚子裡只有這隻手臂並沒有看到其他任何的人體部位。
真正讓讓警方感到不對勁的是,這隻手臂上的切口整齊,不可能是鯊魚咬痕,明顯是人為的。但因為這隻手臂其實原本在另一隻小鯊魚嘴裡,被這隻送到海生館的虎鯊給吃掉,所以手臂被嚴重腐蝕,無法確認身分之下,警方便對外公佈了這條手臂上刺青的圖案-兩位拳擊手互相比畫。
所幸刺青圖案非常清楚,沒過多久,一名女子格萊蒂‧史密斯 (Gladys Smith) 和一名男子艾德溫‧史密斯 (Edwin Smith) 出面像警方表示,這隻手臂是格萊蒂的老公詹姆斯‧史密斯 (James Smith) 的,他在4月7日就已經失蹤。艾德溫表示自己是透過報紙發現這個刺青似乎是自己的兄弟,這才出面讓案情有了進展。
警方透過這兩人找到了指紋,比對後證實這條手臂確實屬於詹姆斯,詹姆斯是一位破產的建築商,曾經是一位拳擊手,後來因為一些不法案件被判刑,最後流落到黑社會的邊緣成了當地的小混混,但另一方面,他也是警方安插在黑道中的線人,所以警方初步懷疑,很可能是詹姆斯的身分被識破,才慘遭滅口。
警方循線調查,先是找上了嫌疑人雷吉諾‧霍姆斯 ( Reginald Holmes ) ,他是一名雪梨的造船商人,表面上是個正當經營的企業家,但實際上是位走私販與毒販,靠著掌控船隻製造不少豐厚的收入,還會利用詐領保險金的方式賺取不法之財,霍姆斯就曾經利用詹姆斯在1934年購買一艘快艇,投保鉅額保險,再把船隻弄沉詐領保險金。
而詹姆斯掌握了所有證據,並交給警方,但警方也發現詹姆斯拿著這些證據來威脅霍姆斯,恐怕是因此才埋下殺機。但霍姆斯提出了詹姆斯失蹤當天的不在場證明,警方也只好另循線索。
根據詹姆斯老婆的說法,4月7日這天,詹姆斯出門跟一位叫做派翠克‧布萊迪 (Patrick Brady) 的老朋友喝酒釣魚,之後就再也沒有回家。警方調查後發現,詹姆斯當天與布萊迪相約在克羅納拉 (Cronulla) 的塞西爾飯店 (Cecil Hotel) 喝酒,之後前往布萊迪在克羅納拉灣(Gunnamatta Bay) 租的小屋中。警方判定這間小屋就是案發現場,但在這裡仍沒有找到詹姆斯的身體。
有證人指出,小屋內原本有一張床和一個大鐵櫃,但案發後就消失了;另外一名計程車司機作證,當晚布萊迪神色慌張的上車,從克羅納拉灣搭車到新南威爾士州的住家,當時他衣衫不整,衣服裡似乎藏著什麼東西的樣子。
警方猜測,詹姆斯很可能是先遇害後,被分屍裝入鐵箱棄屍,於是在5月16日逮捕了布萊迪。警方還把霍姆斯帶到警察局,但他堅稱不認識布萊迪,但4天過後,霍姆斯在自己的船塢差點中彈,落水後駕駛快艇逃跑,後來水警花了4個小時在雪梨港附近將他逮捕,警方認為霍姆斯可能是想自縊,但喝醉所以失敗,不過霍姆斯這天突然提出與警方合作,供稱出整個案件。
霍姆斯表示,其實布萊迪非常不滿詹姆斯出賣他們,於是把他約出來殺害分屍,在裝入鐵箱丟入海中,布萊迪把詹姆斯的一隻手臂割下,寄給了霍姆斯,向他勒索500澳幣,否則他的下場會跟詹姆斯一樣。而霍姆斯心生恐懼的把這條手臂丟進海中,被鯊魚吃下,才衍生出這一連串的問題。
人證齊全的警方,把布萊迪送上法庭,在6月12日這天開庭時,霍姆斯並沒有到場,後來在雪梨的郊區道斯角 (Dawes Point) 發現了霍姆斯身.亡在一輛車內,身上種了三發子彈,都是近距離開.槍,因為失去重要人證,所以這場審判在經過兩天後,法官以罪證不足為由判定布萊迪無罪。
而霍姆斯的妻子指出,6月12傍晚,霍姆斯提了500元出門,說是與人見面,在他上車前整個人非常小心緊張,沒想到一去就沒有再回家,最後留下了3.4萬澳幣的萬澳幣的遺產。
霍姆斯看似是兇殺案的主謀,但是整個事件的水恐怕更深,據傳聞,其實布萊迪是受到當時雪梨最凶狠的黑幫老大愛德華‧威門 (Edward Weyman) 唆使,因為詹姆斯身為黑道卻當內鬼,加上霍姆斯在走私毒品賺了太多,搶到人家財路,才被買兇。最後警方因為找不到詹姆斯的其他身體,加上斷了一隻手並不代表人已經死.亡,這個案件就這樣一直苦無進展,直到布萊迪76歲時過世,都沒有承認犯行,最後這件事情也隨著當事人都不在人世,真相永遠石沉大海,「鯊魚獨臂案」也成了澳洲最著名的懸案之一。
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TEEPR trapbae編:警方沒有保護重要證人也是滿奇怪的。
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