最古老的饭店应该长怎样呢？墨西哥的一处洞穴里，最近发现了3万年前有人类的踪迹。在近20年的考古研究中，最多只在美洲发现2万年前曾经出现过人类。这次的发现颠覆了世界对人类出现在美洲的时间，一起看下去吧！
图片翻摄自bigthink，下同。
这个位在墨西哥北部的奇基维特洞穴 (Chiquihuite Cave) 改变了一些过去认定的事情：在1.5万年前，最早到达西半球的人类「克洛维斯人」 (Clovis people) ，原来并不是最早出现在这里的人类，这次考古发现的石器与动物遗骸证明属于其他人类。不过目前还无法得知这些石器属于哪个人种，但是在克洛维斯人文化出现时，他们就已经消失数千年了。
剑桥大学圣约翰学院 (University of Cambridge) 的共同研究首席DNA科学家威勒斯列夫 (Eske Willerslev) 说：「几十年来，大家为了人类首次进入美洲的时间争论不休，奇基维特洞穴将引起更多争议，因为这里将人类最早到达的时间推向了3万年前，比原本推论的1.5万年还要早上一倍。」
这项研究由萨卡特卡斯大学 (University of Zacatecas) 的西普里安阿德莱恩 (Ciprian Ardelean) 教授主导，发表在《自然》(Nature) 期刊上。在海拔2700公尺的洞穴中，考古学家发现了近2000种石器，还在碳放射定年确定为2.5万到3万年间的地方发现了动物的遗骸。
这份论文的第一作者，哥本哈根大学 (University of Copenhagen) 遗传学家米克尔温瑟皮德森 (Mikkel Winther Pedersen) 表示：「我们从包括黑熊、囓齿动物、蝙蝠、田鼠甚至袋鼠在内的多种动物中鉴定了DNA。」至于这些动物与石器是谁在使用？目前还无法得知，因为洞穴内没有人类遗骸，推测这可能不是人类的永久居所。
威勒斯列夫表示：「我们认为这应该是这群人类冬天或夏天的居所，也可能是移动打猎时的基地，他们一年中可能只有一段时间待在这，也就是说这可能是美洲最古老的饭店。」
奇基维特洞穴的出现也意味着人类在那里经历了末次冰盛期，即气候最寒冷、冰川规模最大的时期。当时整个美洲大陆都被覆蓋冰雪，墨西哥变得非常寒冷。阿德莱恩说：「一定有过可怕的风暴、冰雹、大雪。」尽管如此，这位在现场工作超过10年的学者仍告诉《自然》期刊：「这个洞穴被保护得很好，成了一个庇护所。」
考古的历程也相当辛苦，所有的成就感大多来自盘点遗迹的时刻，这个奇基维特洞穴非常的难以到达，所以发现时也让学者们格外激动。更危险的是，这里被墨西哥毒.枭卡特尔 (Cartels) 控制，考古队甚至无法保证学者们的安全。
虽然不知道最早的人类是谁？他们做了什么？但阿德莱恩总结：「美洲人类是现代考古最后的圣杯，非常需要认真看待。这个遗址的出现并没有解决任何问题，只是说明了这些洞穴早就存在了，我们鲜少处理与千年前人类相关的事务，所以我们无法指望这些讯息都能清晰地让人了解，就如同字面上的，我们必须比过去更深入挖掘真相。」
图片翻摄自wikipedia。
TEEPR trapbae编：考古真的很辛苦，以前听教古埃及文明的老师说去埃及考古，3年没喝过可乐……简直无法接受。
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