科学家发现距今1.15亿年「新恐龙品种」：暴龙的「表亲」！

科学家日前在英国南部岛屿怀特岛郡（Isle of Wight）发现新品种恐龙，牠们曾在1亿1千5百万年前出没，与暴龙（霸王龙，Tyrannosaurus rex）算是来自同一家族：暴龙属。

 

研究人员发现牠们可归类在兽脚亚目（双足恐龙），研判身长4公尺，并将牠们命名为「Vectaerovenator inopinatus」。2019年底迄今一共有4块属于牠们的化石出土，目前这批化石正于英国桑当（Sandown）近郊的恐龙岛博物馆（Dinosaur Isle Museum）展出。

其中一块化石是由来自埃文河畔斯特拉特福镇（Stratford-upon-Avon），有「化石奇兵」之称的沃德（Robin Ward）挖掘，他表示，发现这批化石的当下实在备感欣喜，也认为这批化石一定不单纯，于是送往博物馆，馆方立刻找来恐龙化石研究专家一看究竟。另一块则由来自林肯郡（Lincolnshire）的恐龙学者洛克（James Lockyer）发现，他表示化石与他先前发现的蛇颈龙亚目化石不太一样，当时他正于尚克林（Shanklin）搜寻化石，虽然他被告知寻获的可能性极小，但他依然不放弃，结果成功寻获。前往怀特岛旅游的民众法洛（Paul Farrell）也意外发现其中一块，他表示：「那时正在海边散步，沿路踢了几颗石头，其中一块让我觉得有点像恐龙化石，没想到就这样发现了新品种。」

主导研究的英国南安普敦大学（University of Southampton）博士巴克（Chris Barker）表示：「这只恐龙的内部非常中空，这点让我们大感震惊，里面几乎空荡荡，牠的部分骨骼生成一定很细致。」于欧洲发现的白垩纪时期恐龙化石并不算多，更显这次的恐龙品种新发现多么可贵！

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