科学家在2015年的研究就曾指出，地球将迎来第六次大灭绝，然而最近史丹佛大学生物学家保罗（Paul Ehrlich）及其引领的研究人员发现，朝第六大灭绝迈进的步调，正以比我们想像还要快的速度奔腾。他们指出，人类从事的野生动物交易及狩猎，已经令数百种物种从此消失，这将是加速地球进入第六次大灭绝的主因。
据《The Indepenent》报导，科学家指出，整个20世纪就有至少543种物种灭绝；在一项新研究里，保罗与他的研究团队发现，光是将在接下来二十年彻底消失的物种，就过去100年来的多。他们更强调，野生动物的灭绝也将对人类造成灾难性的影响，像武汉肺炎病毒（新冠病毒、COVID-19）这样严重危害人类健康的疾病也将越来越多。
他们还指出，部分野生动物被迫限制在越来越小范围的栖息地的情况下，病毒外溢至其他生物及人类的机率就越高；保育濒临绝种动物应该升级至国家甚至全球性的紧急问题，与它有连带关系的气候变迁也一样。研究还指出人类带来的压力，例如人口的增长、动物栖息地的毁灭、野生动物交易、环境污染等，都是威胁全球数千物种即将消失的关键，环环相扣的各种生态性统，包括丛林到沙漠，只要其中有生态系统失衡，将连动影响其他生态系统。
科学家发现，他们分析的515种陆生脊椎动物中，已有1.7%处在濒临绝种状态，也就是说这1.7%的物种每种已经剩不到1千只，而其中有半数已经剩不到250只。他们也警告，被认为是透过蝙蝠传染至人类的COVID-19病毒，也是野生动物交易必然面临的风险之一，「我们将决定我们的后代会过著什么样的生活，一种是可以持续延续下去的生活型态，一种是建立在毁灭之上的孤独文明，密苏里植物研究园长彼得（Peter）如是说。
參考資料：The Independent
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