你可能聽過「龍涎香」(ambergris),也聽說過這是價值極高的東西。不過,你真的知道龍涎香是什麼嗎?抹香鯨會將一種被稱為「龍涎香」的腸漿排入海洋,這種物質隨著海流漂浮而變硬。最後被沿海岸的人類發現。幾天前,英國8歲的小男孩查理奈史密斯 (Charlie Naysmith) 就在海岸邊撿到了一塊龍涎香。
當時這個男孩和他的父親在多塞特郡的海灘上散步,發現了一塊看起來很奇怪的石頭。他和爸爸用Google一查,發現這似乎就是別人口中的「龍涎香」。這塊龍涎香重達一磅多 (約453公克),但據說價值就已高達63,000美元 (約台幣190萬)。
根據《國家地理雜誌》報導,龍涎香的價值在於它在香料行業中的應用。Chanel和Lanvin等精品香水都利用了龍涎香,加強香氣附著在人體皮膚上的能力。龍涎香本身的香氣不一定相同,從土質味、麝香到甜味都有。如果負責調香的師傅喜歡某塊龍涎香的香氣,那這塊龍涎香就能瞬間價值連城。雖然由於抹香鯨已經瀕危,美國的香水中是不允許使用龍涎的,但外國市場,尤其是法國,還是非常喜歡用龍涎香這種高級的材料。
目前科學家仍然不確定確切的龍涎香來源。但他們知道,當抹香鯨的胃或喉嚨有刺激物 (通常是魷魚嘴) 時,牠們會用油膩的物質覆蓋並排出。曾經有人認為龍涎香是透過牠們的嘴彈出的。但目前的論點似乎比較偏向鯨魚的後端排出。不管如何,下次在海邊記得張大眼睛,因為撿了一塊,可能就能改變你的一生。
巴黎小鹿編:我一直以為龍涎香是石頭XDD
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