武漢肺炎持續在中國境內不斷擴散,大家都在殷殷期盼能有好的消息傳出,但最近又爆出另一個讓民眾相當恐慌的訊息。出生在中國武漢市兒童醫院一個30小時大的嬰兒,成為感染武漢肺炎 (新型冠狀病毒) 中年紀最小的人。
根據《南華早報》週三 (2/5) 報導,這名新生兒的母親患有冠狀病毒。這名嬰兒的案例表示這種新病毒可能透過「垂直傳染」提高在人與人之間傳播可能性。當嬰兒仍在子宮內時、分娩期間或透過母乳將病毒傳遞給孩子,這種原因都有可能導致垂直傳染。兒童醫院新生兒內科主任醫師曾凌空表示「我們該擔心冠狀病毒可能有新的傳播途徑,孕婦應該小心遠離帶冠狀病毒的患者。」
目前嬰兒的生命體徵是穩定的,並在保溫箱中接受治療。不過,哥倫比亞大學梅爾曼公共衛生學院的流行病學家斯蒂芬莫爾斯 (Stephen Morse) 卻在接受外媒採訪時表示,在子宮內傳染原則上是「不可能」的。「嬰兒更有可能從醫院環境感染病毒,就像醫護人員被他們所治療的病人感染一樣。很可能透過吸入母親咳嗽產生的病毒飛沫而被傳染武漢肺炎。」目前也沒有證據能證明,先前另外兩種引起嚴重爆發的冠狀病毒SARS與MERS能夠垂直傳播。
其他病毒,例如愛.滋和茲卡病.毒,可能透過胎盤感染未出生的胎兒。在分娩過程中,新生兒也可能因為暴露於受感染的血液和體液而感染愛.滋病。莫爾斯表示「我們在愛.滋病.毒中看到的案例,許多傳染途徑實際上並不是在子宮內,而是在嬰兒出生時的暴露。」他補充,獲得武肺的嬰兒可能在出生時以類似的方式被感染。但是與愛.滋病.毒不同,這種冠狀病毒是一種呼吸道感染,不是透過血液,而是唾液飛沫在人與人之間流動。
不過很少有兒童感染武肺的案例。從首次報告疫情的12月31日到1月22日,沒有記錄到15歲以下兒童的病例。而且據中國國家新聞社《新華社》表,黑龍江省一名患有武肺的婦女週一 (2/3) 也產下一個健康的孩子。最近在《新英格蘭醫學雜誌》上發表的一項研究表明,「兒童的感染率可能比成年人稍低,或者如果被感染,也可能表現出較輕的症狀」。但在過去的兩週中,幾例兒童病患也陸續傳出。因此雖然有學者認為兒童感染與垂直傳染的機率都比較低,大家還是千萬要小心防範,千萬不要有僥倖之心。
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TEEPR巴黎小鹿編:垂直傳染真的就很令人擔憂了。
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