宇宙真的會讓人覺得神秘又驚奇！美國國家航空暨太空總署 (NASA) 在2006年時讓太空船無人太空探測船「新視野號」 (New Horizon) 升空，主要任務是為了探查冥王星和古柏帶的行星際機器人太空飛行器，新視野號在2015年時終於飛越了冥王星系統，並回傳了清晰的冥王星影像，成為第一艘探索冥王星的太空飛行器；之後新視野號正式進入古柏帶，並在2019年新年的第1天，再次回傳了讓科學家們振奮的好消息。
新視野號這次在外太空的探測目標之一為「小行星486958 (2014 MU69)」，英文的非正式名稱為「Ultima Thule」，在中文有著「終極遠境、天涯海角」的意思，這顆小行星是在2014年首次被發現的，到目前為止狀態和樣貌都還是個謎團，因此也被選為新視野號在但查冥王星之後的首個目標。新視野號以每小時約5.15萬公里的速度飛掠這顆小行星進行探測，並在最近距離3540公里時將探測的資料傳回地球，這讓約翰霍普金斯大學應用物理實驗室裡的所有人，在美國時間1日早上10點半左右，開心地傳出歡呼聲，因為這些影像將會讓研究跨出一大步。
「新視野號」計畫是由美國西南研究院首席研究員艾倫·斯特恩所領導的團隊所提出，艾倫表示Ultima Thule是目前已知離地球最遠、也是最古老的星體，這次的探測將會帶人類回到45億年前，那是太陽系剛誕生的時候，希望可以解開45億年前的宇宙之謎；另一位共同研究員凱利 (Keli Singer) 更說他們從來沒有接觸過這樣的天體，希望這次在新視野號的活躍之下，可以讓他們知道小行星的結構等等。
相信大家也知道，這樣的太空探測船在回傳訊息到地球是需要很長一段時間，新視野號光是單向用無線電信號傳訊就要6個小時左右，往返則是12個小時多，因此它在飛掠Ultima Thule後約10個小時，地球才終於收到它「報平安」的訊息，其中也夾帶著小行星的影像和數據。
大家真的是屏息等待：
TEEPR吃不胖編：那個小行星照片真的是新視野號回傳回來就糊糊的，不是檔案失真啊！
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